명나라 만력 연간, 북진의 무사 정전이 화기 도난 사건을 추적하는 중에, 아내 소청이 도둑에게 납치되자 정전은 어쩔 수 없이 3황자를 암살한다. 그러나 안타깝게도 그의 아내가 억울하게 죽자 그는 반역자가 되어 복수와 사건에 얽힌 수수께끼를 풀기 위해 친구 이진충과 한 걸음씩 진실에 다가가지만, 알고 보니 자신은 불쌍한 장기 말에 불과하다는 사실을 알게 되는데...
가족들도 못 챙기고 밤낮 없이 범죄들과 싸우는 베테랑 형사 서도철과 강력범죄수사대 형사들. 어느 날, 한 교수의 죽음이 이전에 발생했던 살인 사건들과 연관성이 있는 것으로 밝혀지며 전국은 연쇄살인범으로 인해 떠들썩해진다. 이에 단서를 추적하며 수사를 시작한 형사들. 하지만 이들을 비웃기라도 하듯, 연쇄살인범은 다음 살인 대상을 지목하는 예고편을 인터넷에 공개하며 또 한 번 전 국민을 흔들어 놓는다. 강력범죄수사대는 서도철의 눈에 든 정의감 넘치는 막내